En agosto de 2023, Claudia, una de las Especialistas en Viajes de Ecochile, visitó Isla de Pascua para ver cómo ha cambiado el turismo en la isla desde la pandemia. Una cosa que quedó absolutamente clara fue que la magia y el encanto de la Isla de Pascua siguen siendo tan fascinantes y atractivos como siempre.

En esta entrada de blog, Claudia nos cuenta cómo quedó encantada durante su semana en la isla que los lugareños llaman Rapa Nui.

Llegando a La Isla de Pascua

Después de levantarnos temprano un sábado por la mañana, nos dirigimos al aeropuerto de Santiago. Viajar a Rapa Nui, también conocido como la Isla de Pascua, implica pasar por el área aduanera especial de la terminal doméstica y llenar el formulario de ingreso requerido para proteger el ecosistema y controlar la afluencia de turistas.

El vuelo es sorprendentemente largo: 5 horas sobrevolando nada más que el Océano Pacífico. Entonces, de repente, aparece la isla verde esmeralda en medio del mar azul zafiro. Puedes ver las olas rompiendo contra los acantilados y los volcanes y cráteres que salpican la isla. Sin embargo, a medida que te acercas, aparecen pequeñas figuras que miran hacia la costa: mi primer avistamiento de las estatuas moai que hacen tan famosa a la Isla de Pascua.

Al bajar del avión, me recibió inmediatamente la brisa de la Isla de Pascua y una pared de vegetación. Las deliciosas vetas verdes de la jungla donde termina el asfalto y aparentemente provenientes de él, el sonido de la música Rapa Nui. Los guías locales me saludaron con un collar de flores habitual de Rapa Nui mientras salíamos. No podría haber sido un mejor comienzo para una semana increíble en Isla de Pascua.

Guías y cuidado de la isla

Estas guías son imprescindibles en la isla, sobre todo porque hay tantos monumentos que es difícil distinguir qué es una roca y qué es un monumento. Las guías son una fuente de conocimiento sobre todo lo relacionado con la Isla de Pascua y, además de mostrarle todos los lugares escondidos En la isla, sin ellos, no puedes entrar a ninguno de los parques ni ver los monumentos de cerca.

Todos los sitios arqueológicos están cuidados como un museo gigante en toda la isla. Aunque hay un par de reconstrucciones decorativas, Sebastián fue genial al ayudarnos a identificar cuáles eran reales y contarnos la historia detrás de las réplicas. Definitivamente me sorprendió lo bien cuidados que están los artefactos y cuánto respetan los lugareños la historia y el ecosistema de la isla.

Ver cómo los lugareños cuidan su isla fue fascinante. Realmente cuidan su tierra y practican el manejo tradicional de la tierra, incluido Manavai, una forma de regar las plantas y recolectar agua. Por eso también hay más limitaciones sobre lo que puedes hacer, adónde puedes ir y qué puedes tocar (¡no toques las estatuas moai!). Lejos de parecer restrictivas, estas reglas te hacen sentir parte de la historia de la isla, ayudando a protegerla para otras generaciones.

Explorando la isla…

Tuvimos mucha suerte de poder pasar una semana entera en la Isla de Pascua, lo que significó que pudimos ver casi todo. Visitamos muchas de las estatuas moai (¡por supuesto!), montamos a caballo a lo largo de la costa, nadamos en el mar, aprendimos sobre los orígenes de la Isla de Pascua y quedamos asombrados por su excepcional belleza.

Pero lo más destacado del viaje fue sin duda explorar las cuevas subterráneas. Hay cuevas repartidas por toda la isla y algunas están abiertas a los turistas. Mi compañero estaba un poco nervioso porque no estaba seguro de qué tan seguros estaban y cuánto veríamos, pero el guía fue muy tranquilizador. Nos pusimos los cascos y, mirando hacia atrás, no podría estar más contento de que ambos lo hubiéramos logrado.

Las cuevas

Entrar en las cuevas era como entrar en otro mundo. Cada uno era único y guarda una parte de la historia de Isla de Pascua. Dioses, demonios y animales están tallados en las paredes. Estos petroglifos (dibujos en piedra) son pequeños artefactos que, junto con las herramientas y el diseño de las cuevas mismas, ofrecen una idea de las culturas históricas de los isleños y las creencias que dieron forma a la isla. Aunque las cuevas serían fantásticas en cualquier época del año, tuvimos la suerte de visitarlas fuera de temporada, lo que significa que muchas de las cuevas estaban vacías.

Sebastián, nuestro guía experto, nos contó la historia de tres cuevas diferentes que visitamos añadiendo otro nivel de comprensión y fascinación. La primera cueva era un mirador estratégico para los isleños; dos ventanas permitían detectar los barcos que se acercaban y los posibles invasores. Otro, lleno del peso de su historia, había servido alguna vez como prisión de la isla. Y finalmente, la tercera cueva era una especie de templo, adornado con petroglifos del dios de la isla, Make Make, al que enviaban a las mujeres y sus parejas en busca de poderes para aumentar la fertilidad.

La Historia

La isla ha sido el hogar de muchas tribus a lo largo de los años, a pesar de tener sólo 1.000 años de antigüedad. Cada tribu ha cambiado la isla y podemos ver su legado en todas partes (en dibujos, estatuas y cuevas), pero en realidad se sabe muy poco sobre ellas. Sin embargo, existen muchas teorías y esto genera una excelente conversación con guías y compañeros de viaje durante la cena.

Hoy en día la isla se rige por su clima. Hay un viento casi constante, que puede afectar las actividades pero no afecta realmente la temperatura. Visitamos en el invierno, por lo que la temperatura se mantuvo entre 15 y 20°C (60 y 70°F) la mayoría de los días, aunque los lugareños estaban abrigados. Pero no te dejes engañar por las temperaturas más frías: ¡asegúrate de que lleves y te aplíques protector solar!

Nuestro momento más memorable…

Es prácticamente un hecho que dejarás la isla con más amigos de los que tenías al principio. Los guías y aquellos a quienes acompañan a menudo hacen verdaderas amistades, creando redes de devotos de Rapa Nui en todo el mundo.

Cuando pienso en mi estancia en la isla, mi mente vuelve inmediatamente al amanecer en Tongariki. Ver el sol emerger por el costado de las estatuas (emerge por detrás en el verano) mientras iluminaba el cielo con una variedad de pasteles fue inolvidable. También fue una manera brillante de decir adiós a la isla y a los recuerdos que guardamos allí.