Las tierras altas andinas son algunos de los paisajes más espectaculares y únicos que encontrarás en el mundo. Si te diriges a San Pedro de Atacama, Uyuni, La Paz o Salta, quedarás impresionado por las culturas y la vida silvestre que prosperan en estas condiciones desafiantes. Desde aquí se pueden ver montañas tan altas como el campo base del Everest. Pero en los pueblos y ciudades a 2500-3000 m sobre el nivel del mar, es posible que también te afecte la altitud.

¡Hay algunos consejos y trucos que puedes hacer para minimizar las posibilidades de sentirte mal en elevaciones como estas y asegurarte de tener un viaje increíble!

¿Qué es el mal de altura?

El mal de altura es la reacción del cuerpo a los niveles más bajos de oxígeno que se encuentran en las grandes altitudes. No afecta a todos, pero puede afectar a cualquiera. Incluso si has estado antes en altitudes elevadas sin problemas, aún podrías verte afectado la próxima vez que vayas. A menudo se puede prevenir y tratar, pero si te ves afectado, puede resultar incómodo y provocar dolores de cabeza, mareos, náuseas, fatiga y dificultad para respirar.

La preparación es clave

Antes de viajar, puedes comprar medicamentos de venta libre si deseas ayudarte con la altitud y llevar ibuprofeno para aliviar los dolores de cabeza. Por supuesto, habla con tu médico sobre esta o cualquier otra inquietud antes de tu viaje.

No se recomienda bucear el día antes de ascender a grandes alturas. Si deseas bucear en Isla de Pascua como parte de nuestro itinerario de Isla de Pascua a Atacama, lo programaremos unos días antes de viajar a Atacama.

El día que viaje a la altitud, asegúrese de estar bien descansado e hidratado. Es una buena idea comer alimentos de fácil digestión (piensa en frutas, verduras y cereales, ¡manténte alejado de los alimentos demasiado grasos!). A estas altitudes, también necesitas más energía, ¡así que asegúrate de consumir muchos carbohidratos! También se recomienda evitar el alcohol y la cafeína. Recargar el potasio puede ayudar a mantener a raya la deshidratación. Puedes encontrar potasio en alimentos como plátanos, aguacates, espinacas, yogur y col rizada.

Si quieres seguir la pista de los lugareños, ¡prueba algunas hojas de coca! Puedes masticar las hojas o agregarlas al agua caliente para hacer té de coca. Sabe igual que el té verde y puedes endulzarlo al gusto, ¡pero realmente puede marcar una gran diferencia! Las hojas de coca ayudan tanto prevenir el mal de altura como curarlo.

Otro consejo importante para prevenir el mal de altura es que lo tomes con calma durante el primer y segundo día. ¡Solo porque no lo sientes tan pronto como llegas, es posible que no lo hayas evitado por completo! Es posible que te sientas mareado durante la noche o al día siguiente. Entonces aprovecha que estás de vacaciones y descansa mucho, especialmente durante los primeros días.

Qué hacer si tienes mal de altura

Es muy importante que detectes las señales del mal de altura a tiempo para evitar una escalada: escucha a tu cuerpo y tómalo con calma. Con descanso y mucha hidratación deberías empezar a sentirte mejor pronto. La mayoría de los síntomas leves de la altitud desaparecen en uno o dos días.

Cabe destacar que si te sientes muy mal o comienzas a mostrar signos de confusión, cambios de color en la piel, torpeza o dificultad grave para respirar, busque atención médica urgente.