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Viendo «los cinco grandes» de la Antártida

La Antártida, el séptimo continente. Un desierto nevado y un paraíso para los entusiastas de la vida silvestre. Experimenta la emoción de observar algunas de las especies más extraordinarias del mundo en su entorno natural mientras disfrutan de la libertad y la seguridad de vagar en medio de un entorno helado. Desde un encantador pingüino que camina hacia su nido para alimentar a sus adorables crías, hasta un grupo de orcas que se lanzan a través del océano en busca de su próxima comida, un safari antártico es una experiencia que no olvidarás.

 

El paisaje es considerablemente diferente de la sabana africana o la jungla costarricense, al igual que las temperaturas, pero la cantidad de vida salvaje que puedes ver, así como la acción y la búsqueda de la fotografía perfecta, son increíbles de todos modos. A diferencia de un safari africano, no viajarás durante horas por caminos de tierra. En cambio, navegarás cómodamente en un barco de primera línea con deliciosa comida y bebidas calientes a mano.

Hay una gran variedad de vida silvestre que puedes observar en la Antártida. En la naturaleza, no se puede garantizar nada, pero tu capitán y tu tripulación estarán atentos a los avistamientos de vida silvestre para maximizar sus posibilidades. ¡Estos son los ‘cinco grandes’ locales para poner en tu lista de ‘para ver’!

Ballenas jorobadas

Las ballenas jorobadas son las ballenas barbadas más abundantes en la Península Antártica, pero son un espectáculo digno de contemplar. Observa con asombro cómo estos gigantes marinos emergen a la superficie, mostrando sus cuerpos colosales y sumergiéndose con gracia en las profundidades. Las ballenas jorobadas son conocidas por sus inquietantes y hermosos cantos que resuenan a través de las aguas heladas. Dependiendo de las condiciones, ¡incluso podrías escucharlo o sentirlo!

Photo: Ashley Cooper

Focas leopardo

Las focas leopardo, llamadas así por su apariencia de leopardo debido a sus abrigos manchados, seguramente lo impresionarán. Midiendo alrededor de tres metros de largo, estos son cazadores feroces y formidables. Si tienes la suerte de ver uno, observa cómo usan sus poderosas mandíbulas y dientes afilados para alimentarse de focas, peces y calamares más pequeños.

Photo: Ben Osborne

Pingüinos Adelia

Puedes reconocer a un pingüino Adelia por sus características distintivas: los anillos blancos que rodean sus ojos. Ver estas divertidas criaturas es como ser transportado a un documental sobre la naturaleza. Viviendo en sus innumerables colonias, completamente imperturbables en su hábitat natural, continúan con sus comportamientos infinitamente entretenidos y animados más allá de su imaginación más salvaje. Mira cómo juntan guijarros para construir nidos, ¡a veces robando guijarros de otros pingüinos y metiéndose en peleas!

Photo: Sandra Walser

Ballenas de aleta

Los rorcuales comunes son la segunda ballena más larga en el avión, alcanzando casi 26 metros. Desafortunadamente, fueron cazados en exceso en el siglo XX, en parte porque su naturaleza curiosa, amistosa y juguetona los convierte en objetivos fáciles. Aunque la prohibición de la caza de ballenas condujo a su recuperación, solo quedan unos pocos cientos de parejas reproductoras, lo que hace que el avistamiento sea aún más especial.

Photo: Dani Abras

Albatros errantes

El albatros errante, con una envergadura de casi diez pies o tres metros, es reconocida como la especie de ave marina más grande. Algunos pueden vivir más de 60 años sin pisar tierra durante los primeros seis años de su vida. Si ves uno volar sin esfuerzo a través del aire fresco de la Antártida, quedarás asombrado. Símbolo de resiliencia y adaptabilidad en uno de los entornos más inhóspitos de la Tierra, esta magnífica criatura es un recordatorio de la increíble diversidad y tenacidad de la vida en nuestro planeta.

Photo: Jordi Plana

Si deseas obtener más información sobre lo que puedes ver en la Antártida o nuestros itinerarios en la Antártida, ¡habla hoy con un especialista en viajes de Ecochile!

Donde hacer kayak en Chile, Argentina, y la Antártica

El kayak es una de nuestras formas favoritas de explorar Chile y más allá. Puedes acercarte a impresionantes glaciares, descubrir tesoros ocultos como bosques sumergidos y catedrales de mármol, y sentir la emoción del kayak de mar entre icebergs. También obtendrás increíbles oportunidades para ver la vida silvestre local desde una perspectiva totalmente diferente. ¡Aquí están nuestras recomendaciones de kayak para Chile, Argentina y la Antártida!

Región de los Lagos

Como sugiere su nombre, la Región de los Lagos tiene una gran cantidad de amplios lagos azules y hermosos ríos que lo convierten en un excelente lugar para actividades acuáticas. Los kayakistas más experimentados pueden aventurarse por los ríos caudalosos mientras los principiantes o aquellos que desean pasar un rato más relajado disfrutan de los lentos arroyos o lagos, que son excelentes para observar la vida silvestre y las aves de la región. Algunos lugares populares para practicar kayak son el Parque Pumalín, el Lago Llanquihue, el Río Petrohue y la Reserva Biológica Huilo Huilo.

 

Para una experiencia más única, uno de nuestros lugares favoritos para navegar en kayak es Chepu, un río en la isla principal de Chiloé. Aproximadamente a una hora y media de la capital de la isla, Castro, aquí puedes navegar en kayak por el río para descubrir el espeluznante bosque hundido. Formado por el terremoto más grande registrado en 1960, por el cual se hundió la tierra, los árboles emergen del agua. El mejor momento para ir es temprano en la mañana para ver el amanecer y ver a los animales disfrutando de la tranquilidad del amanece, como la nutria de río del sur, o huillín para los lugareños, que solo se puede encontrar en el sur de Chile y Argentina.

 

Patagonia norte

Uno de los sitios más icónicos para practicar kayak en Chile definitivamente está en el ‘Catedral de Mármol’. Estas increíbles formaciones rocosas, ubicadas en el lago General Carrera en la región de Aysén, parecen cuevas encantadas mientras el agua turquesa se refleja en la suave piedra de mármol de arriba. Puedes navegar en kayak a través de los túneles y alrededor de los monolitos en el lago para tomar algunas fotos increíbles o disfrutar de las maravillas de la naturaleza.

 

Patagonia austral

Lo mejor de explorar la Patagonia Austral en kayak es que puedes acercarte mucho más a los glaciares que desde los miradores. Dirígete a los glaciares Balmaceda o Serrano en el parque nacional Bernardo O’Higgins, cerca de Puerto Natales, para ver algunas vistas impresionantes desde el agua. Alternativamente, puedes cruzar la frontera con Argentina para ver de cerca el famoso glaciar Perito Moreno desde tu kayak y sentir el balanceo de los famosos partos del glaciar.

 

Alternativamente, explora los fiordos de la Patagonia como Fjord Eberhard para disfrutar de los paisajes salvajes y la naturaleza del entorno que te rodea. Si vas en verano, ¡también puedes ver flamencos aquí!

 

Antártida

Kayak en la Antártida es definitivamente una experiencia única en la vida. Acércate a los impresionantes icebergs antárticos mientras remas por la costa del continente blanco para disfrutar de los paisajes y la naturaleza desde la perspectiva única del agua. Si tienes suerte, ¡podrás ver pingüinos, aves e incluso una ballena en el agua contigo! Asegúrate de reservar esto con anticipación para asegurar tu lugar.

Sabías que se puede saltar el Paso Drake?

El Paso Drake en el extremo sur de América del Sur es uno de los mares más tumultuosos del mundo. Entre el Cabo de Hornos y las Islas Shetland del Sur, es el punto de encuentro de los océanos Atlántico, Pacífico y Austral. Aquí, las olas tienen 2-3 metros de altura en un día tranquilo y hasta 13 metros en un día agitado, que no es inusual. Algunos viajeros eligen navegar a través del Drake en barco como un desafío o un rito de iniciación. Para algunos itinerarios, como los que parten de Ushuaia o que incluyen la Isla San Pedro, el Paso Drake es ineludible. Pero para aquellos con piernas (¡y estómagos!) de mar menos fuertes que se dirigen directamente a la Antártida, un crucero aéreo es definitivamente la mejor opción.

Volar sobre el Paso Drake

Elegir un crucero aéreo significa que tomarás un vuelo corto y tranquilo de 2 horas desde Punta Arenas en el sur de Chile hacia y/o desde la Isla Rey Jorge en las Islas Shetland del Sur, saltándose las turbulentas aguas del Paso Drake. Puedes ver el hermoso archipiélago chileno desde el cielo y aterrizar en la Antártida en solo dos horas antes de dar un corto paseo hasta su barco de expedición en el mar antártico mucho más tranquilo.

¡Más tiempo en la Antártida!

No solo es una opción mucho más agradable, sino que también significa que realmente puedes maximizar su tiempo en la Antártida. Cruzar el Pasaje de Drake en barco toma al menos dos días y, aparte de las maravillas del mar abierto, no hay mucho que ver durante el viaje. Puedes disfrutar de una buena comida, tomarte el tiempo para relajarse y unirte a las conferencias opcionales si puedes, pero ¿no preferirías pasar esos dos días navegando en kayak junto a los icebergs o avistando ballenas en la costa de la Antártida en lugar de agarrarse a las barandillas del barco?

Además, despegar y aterrizar en Punta Arenas significa que ya estás en la Patagonia. ¿Por qué no experimentar la vida en un rancho patagónico mientras está allí o dirigirse a Puerto Natales para explorar el Parque Nacional Torres del Paine?

Más chico es mejor

Además de salvar el estómago y disfrutar de una travesía más tranquila y rápida, un crucero aéreo te permitirá navegar por la Antártida en un barco más pequeño. Esto significa que cuando la tripulación escucha que hay un avistamiento de ballenas cerca, todos los pasajeros pueden subirse a un Zodiac para ver las ballenas por sí mismos.

Las regulaciones internacionales limitan el número de personas permitidas en tierra al mismo tiempo a 100, lo que significa que los pasajeros de los barcos más grandes construidos para el Pasaje de Drake deben esperar su turno para desembarcar. Pero en un crucero aéreo, con un máximo de 71 invitados, ¡todos pueden explorar la hermosa Antártida!

Tu viaje aún es carbono neutral

A menos que cruzar el Pasaje de Drake no sea negociable para el recorrido que elijas (¡o para ti!), los cruceros aéreos son una excelente opción. Y no necesitas preocuparte por las emisiones de carbono de volar, ya que el proveedor es una empresa certificada CarbonNeutral® que también apoya proyectos científicos ​​en la Antártida para proteger el medio ambiente, incluido el suministro de hidrógeno verde para las bases en el continente y la recopilación de datos científicos durante las expediciones.

 

(Ten en cuenta que los vuelos que regresan de la Antártida pueden cancelarse debido a las condiciones climáticas. Esto es poco frecuente y solo sucederá si no mejora el clima dentro de los dos días posteriores a la fecha de regreso programada, en cuyo caso el barco navegará a su destino.)

10 cosas que desearías saber antes de visitar la Antártida

“Mis fotos no pueden capturar la belleza absoluta del entorno, la grandeza y la inmensidad del paisaje, la variación de la vida silvestre, ni el tamaño de las plataformas de hielo que vimos. Estaba asombrado y todavía lo estoy”.

Visitar la Antártida no ocurre todos los días. Muy pocas personas tienen la suerte de visitar este desierto de una belleza impresionante. Verás el mundo como nunca antes y regresarás con historias para compartir y recuerdos para atesorar para siempre. Sin embargo, debido a que muy pocos visitan este continente del sur y conocen sus extremos, puede ser difícil saber qué esperar. Estos son nuestros mejores consejos para cualquiera que esté pensando en visitar la Antártida.

1. Visita en el verano!

No hace falta decir que la Antártida no es un lugar cálido – contiene el 90% del hielo de la Tierra.  En el verano, disfrutará de un clima mucho más templado, con temperaturas de alrededor de 0oC (32oF), aunque puede sentirse más frío con la sensación térmica. ¡Visitar en verano también significa días más soleados y más largos para que puedas aprovechar al máximo tus excursiones o tomar algunas fotos geniales!

2. Vuela sobre el Paso Drake

El tramo de mar entre América del Sur y el continente antártico se conoce como el Paso Drake, y también como uno de los mares más traicioneros del planeta. Como punto de encuentro de los océanos Atlántico y Pacífico, estas olas son fuertes incluso para los expertos. Volar sobre el Paso Drake no solo te ahorrará días de tiempo de viaje, sino que también será MUCHO más cómodo. ¡Después de todo, nadie quiere comenzar sus vacaciones con mareos!

3. Cada expedición es diferente

No hay dos expediciones antárticas iguales. Factores como el clima pueden determinar lo que puedes hacer, mientras que un avistamiento de ballenas cerca puede significar que salgas en un Zodiac ese día para verlas. No puedes saber dónde visitarás o qué verás en la Antártida, solo sabes que pase lo que pase, ¡será increíble! Manténte flexible y estés abierto a diferentes cosas para pasar el mejor momento.

4. Tus vuelos pueden cambiar

Aunque visitar la Antártida en el verano trae un clima mucho más templado que el resto del año, obedeces a la madre naturaleza en este extremo del mundo. En casos de clima extremo, los vuelos se cambian ocasionalmente. Pero no te preocupes. La tripulación de la Antártida se asegurará de que estés bien atendido y entretenido sin que muevas un dedo. No estarás sentado en los aeropuertos si tu vuelo se retrasa. ¡En cambio, podrías tener una expedición extra en Punta Arenas o una noche extra en el hotel! Cualquier cambio en el itinerario debido al clima no tendrá costo adicional para ti y todo el alojamiento y la comida están incluidos.

5. Trae capas de ropa

Si bien afuera hace bastante frío, la temperatura dentro del barco y el avión será mucho más agradable. Esto y el límite de peso de 20 kg hacen que las capas sean una excelente opción. La ropa de esquí es ideal si la tienes, pero una chaqueta y pantalones impermeables y cortavientos serán suficientes. No es necesario vestirte formalmente en el barco, así que manténte cómodo e informal (estilo expedición). Se te proporcionarán botas de goma térmicas especiales para subir y bajar del barco. ¡Estos también son geniales para salir a la terraza al aire libre!

6. ¡Los rayos UV son fuertes!

¡Aunque hace frío, la protección UV es fundamental! Asegúrete de tener gafas de sol con filtro UV de buena calidad, como las gafas Glaciar (éstas tienen solapas de cuero a los lados para evitar que pase la luz). Debido a la alta reflectancia de la radiación UV, también necesitarás una buena loción de protección solar para la cara (factor de protección 30 o superior) y bálsamo labial.

7. Lleva tarjetas de memoria adicionales y cargadores para cámaras.

Tomar una mala foto en la Antártida es casi imposible y tus fotos serán recuerdos únicos que te durarán toda la vida. Sin embargo, las temperaturas más frías pueden significar que las baterías de la cámara no duran tanto como lo hacen normalmente, ¡así que no olvide su cargador! Asegúrete de llevar también una buena provisión de tarjetas de memoria.
Si eres un fotógrafo entusiasta con todo el equipo de alta tecnología, recuerda traer una buena lente de zoom y filtros UV para capturar a los residentes de la Antártida en su hábitat natural sin interrumpirlos. ¡Sin embargo, si tienes suerte, es posible que se te acerquen!

Dicho esto, ¡recuerde dejar la cámara de vez en cuando y disfrutar de la vista a través de sus propios ojos!

8. No hay señal de internet

No hay wifi ni señal telefónica a bordo de los barcos de expedición. Esto hace que un viaje a la Antártida sea la oportunidad perfecta para desconectarse totalmente del mundo. Si esa no es una posibilidad para ti, los servicios de Internet y los teléfonos satelitales están disponibles a un costo adicional.

9. Lleva medicación extra

Trae cualquier medicamento personal que requieras para tu viaje, así como algunas dosis adicionales en caso de que haya algún retraso en los vuelos.

La mayoría de los viajes a la Antártida vuelan sobre el Paso Drake para evitar sus mares tormentosos, y las aguas de la Antártida generalmente están en calma. Sin embargo, si es propenso a marearse, puede ser una buena idea traer remedios de venta libre de su país de origen para asegurarse de que pueda disfrutar de su viaje. El médico del barco está disponible para recibir asesoramiento, pero siempre consulte con su médico personal antes de partir acerca de la toma de medicamentos.

10. Obtén un seguro de viaje

El seguro médico y de viaje es imprescindible para los escenarios por si acaso. Para cualquier viaje a la Antártida, es esencial una póliza de seguro de viaje que cubra la evacuación aeromédica, incluidas las emergencias relacionadas con condiciones de salud preexistentes. Una póliza de seguro de viaje que incluya interrupción del viaje y cobertura de cancelación es lo mejor para una mayor tranquilidad.